У ученых нашлось разумное объяснение, хотя до конца история странной находки не ясна
Супружеская пара из Нового Орлеана, расчищая от подлеска задний двор своего дома, расположенного в историческом городском районе Кэрролтон, неожиданно обнаружила под кустами мраморное надгробие римского солдата, жившего во II веке нашей эры.
Ширина надгробия составляла около 30 сантиметров, а в длину оно было немного больше. Верхняя поверхность камня была покрыта текстом на латыни. Сделавшие эту удивительную находку антрополог из Тулейнского университета Даниэлла Санторо и ее муж Аарон Лоренц, немедленно обратились к специалистам, которые обследовали плиту и подтвердили ее подлинность, а также расшифровали надпись, которая в примерном переводе гласит:
«Духам мертвых для Секста Конгения Вера, солдата Мизенского преторианского флота, из фракийского племени бессов, (который) прожил 42 года (и) прослужил 22 года на военной триреме (боевом корабле) „Асклепий“. Атилий Кар и Веттий Лонгин, его наследники, сделали для него то, что он заслуживает».
Из текста следует, что это надгробие воздвигли над могилой солдата, родившегося во Фракии, на севере Греции, и служившего на римском военном корабле. Но как мраморная плита оказалась в Новом Орлеане?
В ходе дальнейшего расследования выяснилось, что эта надпись уже была зафиксирована археологами на надгробном камне II века, найденном недалеко от Чивитавеккьи, древнего города и порта, находящегося примерно в 64 километрах к северо-западу от Рима. Однако во время Второй мировой войны бомбы союзников разрушили музей, в котором находилось надгробие, и его объявили пропавшим.
Что произошло с надгробным камнем Секста Конгения Вера дальше, неизвестно. Занимавшийся изучением камня археолог Райан Грей из Университета Нового Орлеана выдвинул две версии. Возможно, некий американский солдат, оказавшийся в Чивитавеккье после освобождения Рима союзниками в 1944 году, приобрел надгробие в качестве сувенира и привез его с собой на родину. По другой версии, вскоре после войны камень попал в руки торговца антиквариатом, который затем продал его американскому туристу.
В настоящее время Даниэлла Санторо и ее супруг работают с властями США и Италии, чтобы вернуть камень в Чивитавеккью.
Кажется, переписывать историю Древнего Рима из-за этой странной находки не придется. А вот в Египте не так давно археологи наткнулись на пустую могилу неизвестного фараона, который правил 3600 лет назад.